Американские редкоземельные металлы уходят в Азию из-за слабого спроса в США

Американские предприятия по добыче редкоземельных металлов, несмотря на миллиардные вливания из госбюджета, фактически работают на азиатский рынок. Основные покупатели их продукции — Япония и Южная Корея, тогда как внутренний спрос в США остаётся неразвитым. Администрация Трампа пыталась выстроить суверенную цепочку поставок, но американская промышленность пока не готова перерабатывать сырьё внутри страны.

Ключевые игроки — MP Materials, Energy Fuels и Phoenix Tailings — получили значительную финансовую поддержку от государства, однако их материалы уходят преимущественно зарубежным производителям магнитов. В Азии эта индустрия находится на высоком уровне, в то время как в США она только зарождается.

Ситуация усугубляется доминированием Китая на мировом рынке: после введения Пекином экспортных ограничений зависимость от импорта стала для Запада вопросом стратегической безопасности. Глава Phoenix Tailings Ник Майерс отмечает, что японские партнёры активно скупают его продукцию на фоне сокращения китайских поставок. Он предупреждает, что если американские оборонные концерны не активизируются, вся продукция уйдёт в Азию, где за неё готовы платить больше.

Эксперты подчёркивают, что создание полноценной производственной цепочки в США займёт годы. На данный момент промышленный выпуск неодимовых магнитов сосредоточен лишь в Японии (где технология была разработана) и Китае.

Крупнейший производитель в США, MP Materials, сбывает оксиды и металлы NdPr через японского дистрибьютора Sumitomo. Ранее компания работала с китайской Shenghe Resources, но прекратила продажи в КНР по требованию американского правительства. В будущем MP Materials планирует собственный выпуск магнитов, уже имея контракты с General Motors и Apple.

Energy Fuels, получившая от властей $725 млн, тоже нацелена на Азию: южнокорейские партнёры уже произвели магниты из их пробной партии. После покупки немецкого производителя VAC часть продукции будет направляться на его заводы в США.

По оценкам аналитиков, вне Китая Япония выпускает 10–15 тыс. тонн магнитов в год, Южная Корея — 2–3 тыс., тогда как объём производства в США не превышает 1 тыс. тонн.

Phoenix Tailings, получившая $500 млн господдержки, рассчитывает нарастить выпуск, а MP Materials защищена от ценовых рисков соглашением с правительством, гарантирующим минимальную цену сбыта.